Ein Mann schreibt rot

Charles Bronson als Zeitungsreporter: DAS GESETZ IST DER TOD liefert nur laue Krimikost in schöner Westernkulisse – und liegt bei Pidax erstmals in einer Amaray auf Blu-ray vor.

Charles Bronson war 1976 schon auf einen Rollentypus festgelegt, als Regisseur J. Lee Thompson eine produktive Zusammenarbeit mit ihm begann. Auch wenn wie bei „Death Wish 4 – Das Weiße im Auge“ (1987) hin und wieder noch der knallharte Verfechter von Selbstjustiz durchblickte, so trat Bronson in den neun gemeinsamen Filmen meist etwas gemäßigter als tatkräftiger Ermittler auf, der einfach seinen Job machte. So auch im Neo-Noir-Thriller DAS GESETZ IST DER TOD, dessen Plot entfernt an Roman Polanskis Klassiker „Chinatown“ (1974) erinnert.

Im US-Bundesstaat Colorado wird die ganze Familie des Mormonen Orville Beecham brutal ermordet. Entsprechend der religiösen Vorstellung von Blutsühne vermuten das Familienoberhaupt und sein in einer Kommune predigender Bruder Willis dahinter ihren verhassten Bruder Zeenas, der auf einer abgelegenen Farm lebt. Denver Tribune-Reporter Garret Smith (Charles Bronson) geht der Sache nach, doch ihm fallen bald große LKWs eines Wasserversorgers auf. Wer steckt hinter dem angefeuerten Bruderzwist?

Charles Bronsons’ schärfste Waffen in DAS GESETZ IST DER TOD sind – trotz des irreführend martialischen Covers/Filmplakats – sein Verstand und sein Diktiergerät. Diese Harmlosigkeit überträgt sich auch auf den mäßig spannenden Neo-Noir-Thriller, der so formelhaft und wenig zwingend abgespult ist wie ein etwas blutigerer und ins Mormonen-Milieu verlegter „Tatort“. Dabei sollte neben der abstrusen Auflösung auch Smiths Spesenkonto für seine Recherche nicht hinterfragt werden. Ständig hängt er mit Denvers Hautevolee ab (die ihn eigentlich nicht leiden kann) und fliegt wiederholt in Colorados Hinterland – wo er, schnipps, einfach mal so von der Lokalpresse hofiert und chauffiert wird. Immerhin: Die winterliche Felsenlandschaft Colorados ist als Kulisse ganz hübsch und mit Charles Dierkop („Butch Cassidy und Sundance Kid“), Jeff Corey („Der Marshal“) und John Ireland („Faustrecht der Prärie“) als Brüder-Trio knallen sich in einem größeren, aber recht bieder inszenierten Shoot-Out auf einer Farm drei Ex-Westernschauspieler im Rentenalter ab.

Das körnige, aber sichtlich geschärfte Bild der Blu-ray von Pidax geht für das Alter des Films in Ordnung, die Extras entsprechen mit einem arg verrauschten TV-Spot und einer Bildergalerie exakt dem Bonusmaterial einer Mediabook-Veröffentlichung von Koch Films aus dem Jahr 2019.

LUTZ GRANERT

Titel: DAS GESETZ IST DER TOD
Label: Pidax
Land/Jahr: USA 1988
FSK & Laufzeit: ab 16, ca. 92 Min.
Verkaufsstart: veröffentlicht