Ja, auch Donald Trump zählt zu den vielen Nachkommen deutscher Einwanderer – sein Großvater Friedrich kam in die USA und erstand damals spottbillige Grundstücke in Manhattan. Er war nur einer von über 5,5 Millionen Immigranten aus Deutschland, deren Geschichte das Buch des Historikers Alexander Emmerich auf rund 260 Seiten nachgeht.

Emmerich tut dies u.a. anhand prominenter Beispiele, die er meist recht knapp auf zwei bis drei Seiten darlegt: Jeans-Erfinder Levi Strauss stammte gebürtig aus Oberfranken, der Begründer der Ketchup-Dynastie, Henry John Heinz, war Sohn deutscher Auswanderer, und der Konstrukteur der Brooklyn Bridge stammte aus Thüringen.

Aber LITTLE GERMANY. DEUTSCHE AUSWANDERER IN NORDAMERIKA umreißt nicht nur individuelle Migrationsgeschichten; er stellt auch die größeren gesellschaftlichen und historischen Zusammenhänge dar: Flucht etwa vor wirtschaftlichen Krisen, vor dem Kriegsdienst für deutsche Fürsten oder vor politischer Verfolgung. Wellen der Einwanderung nach Amerika standen überwiegend in Verbindung mit Ereignissen in Europa wie der gescheiterten Revolution von 1848/49. Einer dieser „Forty-Eighters“, der deutsche Revolutionär Carl Schurz, brachte es nach seiner Einbürgerung bis zum US-Innenminister unter Präsident Hayes. An manchen Stellen bleibt Emmerich leider zu stichwortartig.

Nicht einmal 20 Seiten widmet er beispielsweise dem (migrationsgeschichtlich sehr ereignisreichen) 20. Jahrhundert. Dennoch ist das Buch unglaublich Lesenswert.