Ein Prequel und ein Geheimnis

„GeGeGe no Kitarō“ ist eine Manga-Serie aus dem Jahr 1960, die bis 1969 neun Bände für sich verbuchen kann. Die Geschichte aus der Feder von Shigeru Mizuki hebt die fantastischen Yōkai auf die große Bühne der Manga-Welt, wie es vor ihm noch niemand getan hatte – aber viele sollten ihm folgen. In Japan wurden diese wenigen Bände so beliebt, dass es neben einem Live-Action-Movie zahlreiche Videospiele und andere Publikationen gibt – mit THE BIRTH OF KITARO – DAS GEHEIMNIS VON GEGEGE kommt der vierte Film auf den Markt.

THE BIRTH OF KITARO – DAS GEHEIMNIS VON GEGEGE wird anlässlich des 100. Geburtstags des Schöpfers produziert, der leider im Alter von 93 Jahren 2015 verstorben ist. Der Film dient als Prequel zur Anime-Serie aus dem Jahr 2018.

Im Fokus des Films steht GeGeGe, der Vater von Kitarō, der im Anime und Manga die eigentliche Hauptrolle innehat. Wie sein Sohn ist auch GeGeGe in der Lage, die mystischen Wesen, genannt Yōkai, zu sehen – die Wesen aus der japanischen Folklore treiben allerlei Schabernack und das weniger humoristisch als im schwarz-weißen Original.

Der Film schreibt das Jahr 1950. Der Angestellte Mizuki bekommt von der kaiserlichen Blutbank – die Monarchen dürfen ja nicht einfach so dahinscheiden – den Auftrag, in ein Dorf im hintersten, vergessen geglaubten Winkel Japans zu reisen, um dort ein spezielles Mittel zu finden. Viele Informationen hat er nicht, außer, dass es „M“ heißt – sehr hilfreich!

Laut seinen spärlichen Informationen soll es von der im Dorf lebenden Familie Ryūga hergestellt werden, die das Geheimrezept seit Jahrzehnten pflegt und es peinlich hütet. Mizuki ist kaum im Dorf angekommen, da ist von der lauschigen Bergdorfidylle nicht mehr viel übrig – merkwürdige, unheimliche Dinge suchen den Ort heim und bald geschehen Morde.

Hilfe kommt ausgerechnet von einem Mann, der so gar nicht wirkt wie jemand, dessen Hilfe man in solchen Momenten möchte: GeGeGe – selbst unheimlich und merkwürdig, scheint er aber die einzige Hilfe zu sein, die Mizuki hat. Gemeinsam entdecken sie ein dunkles Geheimnis der Familie Ryūga, das in seiner Wahrheit verstörender ist, als GeGeGe es je sein könnte.

Die Mischung macht es

Ist der erste Schreck überwunden, offenbart sich ein wahrhaft wunderbarer Anime. Der Umstand, dass GeGeGe die unterschiedlichsten Yōkai sehen kann, wird nicht nur genutzt, um Angst zu erzeugen – der Humor des alten Mangas blitzt hier und da durch, es raucht sich immerhin am besten mit etwas Yōkai-Kraft an dem Klimpfstengel.

Toei Animation setzt in seinem Film auf handgezeichnete Bilder und Animationen, sehr selten kommt CGI zum Einsatz. Der Film wirkt dadurch flüssiger und gerade die düsteren, unheimlichen Szenen erhalten dadurch die nötige Härte, die im CGI gerne im Pixelsalat verschwindet.

Blut fließt selbstverständlich reichlich, sonst bräuchte es keine FSK-16-Freigabe. Da hockt ein Rabe und futtert einen Augapfel genüsslich auf einem Ast, und selbst Hauptcharaktere bleiben von blutigen Schandtaten nicht verschont. Trotz allen Blutes – sanfte und ruhige Momente gibt es durchaus und sorgen für die nötige Beruhigung. Denn immer nur Schreckmomente wären sonst langweilig – Regisseur Gō Koga hat eine gesunde Balance geschaffen, die mit vollem Erfolg an den Kinokassen belohnt wurde: Der Film setzte in Japan 2,7 Milliarden Yen um, das entspricht ca. 16 Millionen Euro.

Fazit:

THE BIRTH OF KITARO – DAS GEHEIMNIS VON GEGEGE zeigt, wie Horror funktionieren kann, ohne dabei in die Lächerlichkeit des Splatters hineinzurutschen. Der Film spielt mit den Sinnen der Zuschauer und lässt anfänglich bewusst vieles im Dunkeln.

Die verschiedenen Kreaturen der Folklore wirken auf unterschiedliche Weise und zeigen, dass selbst jahrtausendealte Folklore im neuen Gewand für Gänsehaut sorgen kann. Der Anime ist ein Muss für alle, die Gänsehaut-Grusel mögen.

PolyBand Anime hat den Film in einer wunderschönen Collector’s Edition auf den Markt gebracht, die wie ein kleines Buch wirkt. Ein beigefügtes Heft zeigt Entwürfe und Gedanken der Mitwirkenden zum Drehbuch – ein noch tieferer Einblick für Fans der Reihe.

LILI SCHMIRGAL