Entspannt und friedlich mit dem Zug fahren

Eisenbahn-Simulatoren kennt wohl jeder Videospiel-Süchtling, auch wenn er sie nicht unter den Controller-Griffeln hatte. Mit THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR kommt ein storybasiertes Abenteuer rund um die kleine Lokomotive Thomas und seine Freunde für die ganze Familie.

THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR ist kein großes, klassisches Abenteuer, wie es Liebhaber des Adventure-Genres kennen, richtet sich das Spiel doch vornehmlich an eine sehr junge Zielgruppe.

Erzählt werden kleine Episoden aus dem Alltag von Thomas und seinen Freunden rund um die Insel Sodor. Von kleinen Lieferungen bis hin zu überschaubaren Zwistigkeiten unter den verschiedenen Loks. Im Mittelpunkt stehen Zusammenhalt, Freundschaft und natürlich die Botschaft, dass Hilfe gegeben werden sollte, wenn sie dringend benötigt wird. THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR dient nicht allein der Unterhaltung, sondern soll seinen jungen Spielern gesellschaftlich wertvolle Normen und Regeln vermitteln – und deren Einhaltung belohnen.

Erkunden können kleine Lokführer die Welt nicht nur aus der Perspektive der bekannten Lok Thomas – auch seine Freunde sind mit von den Schienen, denn eine Vielfalt an Charakteren schult den Sinn für unterschiedliche Meinungen und Persönlichkeiten.

Erkundung und Belohnung

Im Mittelpunkt steht das Fahren von Zügen und natürlich das Erledigen unterschiedlichster Aufgaben. Das Spiel richtet sich nicht allein an Jungen – auch Mädchen können mit THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR ihren Spaß haben. Die Steuerung ist kinderfreundlich und entsprechend leicht zu erlernen, Fachbegriffe gibt es nicht – und jedes Kind möchte schließlich ein Entdecker sein.

Entsprechend tuckern die spielenden Finger mit Thomas oder einem seiner Freunde über die Insel, wobei es überall etwas zu entdecken gibt. Von alten, rustikal wirkenden Bahnhöfen über Frachthäfen bis hin zu opulenten Bahnhofshallen – dem kindlichen Auge wird reichlich geboten, ohne dabei mit knalligen Farben zu überfordern oder überladen zu wirken.

Während der Streckenerkundung gilt es, verschiedene Ziele zu erfüllen. Mal muss ein Passagier zum nächsten Bahnhof gebracht werden, ein anderes Mal heißt es, Ware zum nächsten Hafen zu transportieren. Langeweile kommt hier nicht auf, denn Entwickler Dovetail Games weiß sich zu helfen: Minigames und kleine Hindernisse, wie etwa steile Berganstiege, erhöhen den Schwierigkeitsgrad – aber natürlich nicht im Soulslike-Stil mit der Tendenz, den Controller aus dem Fenster zu werfen.

Kein Augengraus für die Kleinen

Stilistisch bleibt THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR nah an der TV-Serie. Sodor kommt ohne überladene Farbwelten aus und präsentiert sich stattdessen mit klar definierten Formen und realistischer Farbgebung.

Nicht weniger originalgetreu sind Thomas und seine Kumpanen – der manchmal überhebliche Percy, die flinke Emily oder der grummelige Gordon. Sie alle sehen im Spiel genauso aus wie in der Serie und bringen selbstverständlich ihre bekannten Charaktereigenschaften mit auf die Schienen.

Kindgerecht richtet Entwickler Dovetail Games auch die akustische Gestaltung aus. Die Töne sind fröhlich und passen sich den jeweiligen Umgebungen an – schließlich soll es auch nach Meer oder Bahnhof klingen. Einige bekannte Geräusche, wie Thomas’ charakteristisches Dampfen, wurden beibehalten. Kleine Fans dürften sich so in der spielbaren Welt der Lokomotive schnell zu Hause fühlen.

Fazit:

THOMAS & FRIENDS: WONDERS OF SODOR richtet sich an die ganze Familie. Manch ein Rätsel könnte für den Nachwuchs etwas zu schwierig sein – da braucht es schon mal die Unterstützung der Erwachsenen. Das ist durchaus gewollt: Eltern sollen ihre Kinder bei der Entdeckung der Welt begleiten und bestimmte Situationen gemeinsam einordnen, etwa warum Percys Verhalten an manchen Stellen unangebracht ist und entsprechende Reaktionen hervorruft.

Das Spiel eignet sich für Kenner der Reihe, doch auch Neugierige dürften ihren Spaß haben. Durch den niedrigen Schwierigkeitsgrad spielt es sich angenehm entspannt, und selbst der ein oder andere Eisenbahnfan findet hier vielleicht eine ruhige Auszeit abseits der großen Stahlkolosse.

 LILI SCHMIRGAL