Regen in New York
Denkt man an das pulsierende Leben in New York City, kommen einem sofort Assoziationen wie das belebte Treiben am Times Square, die Fülle von gelben Taxis und die multikulturelle Gesellschaft auf den Straßen der Megametropole in den Sinn. Flavien Dauphin und Benoit Turpin hingegen verbinden offensichtlich das wiederkehrende Regenwetter mit dem Westen der Vereinigten Staaten und haben diese vermeintlichen Erfahrungen schließlich auch zum Aufhänger ihres neuen Spieletitels gemacht.
In UMBRELLA schützt man sich und die Passanten vor dem Regen im Big Apple, versucht gleichzeitig jedoch auch, eine Choreografie zu erzielen, in der die verwendeten Regenschirme sich nicht gegenseitig behindern. Und wer sich schon einmal zur Abendstunde durch das Zentrum Manhattans bewegt hat, wird sicherlich wissen, dass bei einsetzendem Niederschlag alles noch ein bisschen enger erscheint als bei strahlendem Sonnenschein.
Das Spielprinzip von UMBRELLA ist dabei zunächst relativ simpel. Jeder Spieler erhält ein 4x4 Felder großes Tableau, auf dem er seine Regenschirme platzieren und verschieben kann, um die vorgegebenen Formationen in den jeweiligen Farben abzubilden. Angrenzend an dieses Tableau befindet sich in alle vier Himmelsrichtungen eine sogenannte Wartezone, aus der heraus neue Passanten eintreten können, um Schirm-Konstruktionen zu tauschen, zu verändern oder umzukehren. Gespielt wird in der Draufsicht, sodass man lediglich die einzelnen Schirme in vier unterschiedlichen Farben sieht. Ziel ist es, sich an den Formations-Plättchen zu orientieren, die anzeigen, mit welcher Formation man als Nächstes eine Wertung erzielen und entsprechend Punkte sammeln kann.
Sobald die Startaufstellung bereitgestellt ist, beginnen 1–4 Spieler damit, ihre Schirme zu verschieben und von den Seiten neue Schirme in das bestehende Raster einzuschieben. Der Clou dabei ist, dass die Wartezonen, in denen sich diese Schirme befinden, an mehrere Tableaus angrenzen, sodass an manchen Stellen auch mehrere Spieler die dort bereitliegenden Schirme nutzen können. Auf den Formations-Plättchen sind einzelne Anordnungen von Schirmen im quadratischen Raster dargestellt, die es mit einer beliebigen Farbe, jedoch einfarbig, herzustellen gilt. Da man in der Vorbereitung aus verschiedenen Spielleveln auswählen kann, ergeben sich bei einer anschließenden Wertung auch unterschiedliche Punktzahlen. Ein gewertetes Plättchen gilt als erfüllt und wird an den linken Sitznachbarn weitergereicht, der sich nun ebenfalls daran versuchen kann. So geht es reihum weiter, bis entweder ein Spieler alle Formations-Plättchen weitergereicht oder alle 10 Wertungsmarker auf seiner Leiste platziert hat. Alternativ endet das Spiel, wenn der letzte Wertungsmarker angelegt wurde. Anschließend findet die Schlusswertung statt, bei der die bis dato erreichten Punkte addiert werden. Selbstverständlich gewinnt der Spieler, der die höchste Punktzahl erreicht hat.
Im Grunde genommen ist UMBRELLA ein relativ einfaches Lege- und Schiebespiel, dessen strategische Finesse sich erst während der ersten Partie so richtig entfaltet. Man muss bestenfalls gleich mehrere Züge im Voraus planen, dabei auch die Mitspieler und deren potenzielle Züge im Auge behalten und gleichzeitig darauf achten, mit welchen Formationen man die besten Wertungen erzielen kann. Diverse Faktoren müssen berücksichtigt werden, und genau dieser Umstand macht diesen kompakten Neuling so richtig spannend – denn die vergleichsweise schlichte Grafik lässt auf den ersten Blick nicht erkennen, welche taktische Tiefe sich hinter diesem Titel verbirgt.
Auch das Spielerlebnis bei UMBRELLA ist besonders: Das Material ist typisch für Huch! sehr hochwertig, die Haptik entsprechend angenehm, und auch der Mechanismus überzeugt. Zwar muss man sich das Leben im regnerischen New York letztlich in der eigenen Fantasie herleiten, doch das ist nebensächlich. Viel wichtiger ist die Tatsache, dass sich in der rechteckigen Schachtel eine echte Perle verbirgt, die mit einem unerwartet hohen Wiederspielreiz ausgestattet ist und trotz der vergleichsweise kurzen Spielzeit schnell zu einem abendfüllenden Event wird. Ein Glückwunsch gebührt daher den beiden Autoren für ein wirklich meisterhaft ausgetüfteltes Spiel!
BJÖRN BACKES

Publisher: HUCH & friends
Verkaufsstart: veröffentlicht